불편할 수도 있지만 파킨슨병에 걸렸다고 해서 수명이 단축되는 것은 아닙니다.
파킨슨병이라는 명칭 자체가 생소했던 때가 그렇게 길지 않았는데 지금은 주변에 파킨슨병 진단을 받은 경우가 꽤 있어요. 치매 다음으로 흔한 신경계 퇴행성 질환인 파킨슨병은 주로 노년에 발생하기 때문에 100세 시대를 맞아 걱정이 앞서기도 합니다.잘 모를수록 걱정과 불안이 커지는 법, [삼성서울병원] 신경과 조진란 교수님께 자세한 이야기를 들어봤습니다.
파킨슨병은 퇴행성 뇌신경계 질환으로 발생률과 유병률은 증가 추세다.
파킨슨병은 신경전달물질인 도파민을 생산하는 신경세포가 없어져 운동장애가 나타나는 퇴행성 뇌질환을 말합니다. 질병통계자료에 따르면 우리나라 파킨슨병 환자 수는 계속 증가하고 있어 2010년 6만여 명에서 2021년 11만여 명으로 거의 2배 가까이 증가했습니다. 유병률은 60세 이상이 2/3을 넘고, 특히 70세 이상에서 매우 높습니다.
평균 수명이 늘어남에 따라 파킨슨병에 걸릴 확률 자체가 높아졌습니다. 사회적 인식이 높아지면서 의료 접근성도 좋아졌습니다. 여기에 진단 기술이 발전하면서 의사의 경험도 쌓였습니다. 그러다가 진단받는 환자가 계속 늘고 있는 것 같아요.
우리나라는 이미 고령사회이고 65세 이상 고령자가 전체 인구의 20% 이상인 초고령사회 진입도 눈앞에 다가왔습니다. 결국 파킨슨병 발생률과 유병률은 계속 증가할 것으로 예상됩니다. 파킨슨병이 있다고 해서 바로 큰 일이 일어나는 것은 아닙니다. 몸의 움직임이 예전 같지 않아 일상생활이 불편할 수 있습니다. 그래도 약물치료와 운동을 통해 도움을 받을 수 있습니다.
조진환 교수는 “파킨슨병에 걸렸더니 이제 인생은 끝났다”며 “포기하고 절망하는 사람들이 적지 않지만 절대 그런 것은 아니다”며 “병에 대해 잘 알면 불안과 두려움이 누그러지기 마련”이라고 강조했습니다. 도파민 PET 검사 도입으로 이전보다 정확한 진단이 가능해져
과거에는 우선 병의 진단에서도 어려웠대요. 일반 사람은 당연하며 의사도 파킨슨 병에 대한 인식이나 경험이 없었어요. 이전은 경험이 있는 의사가 환자에게 병력을 묻고 병의 경과에 따른 특징적인 증상이 있는지를 진찰하고 파킨슨 병인지를 판단하고 있었습니다. 그러나 2010년 이후에는 뇌내에 도파민이 얼마나 있는지를 알아볼 수 있는 도파민 PET(양전자 단층 촬영)검사가 도입되어 보다 정확한 진단이 가능하게 되었습니다. 다만, 파킨슨 증후군의 경우는 감별이 분명치 않은 경우가 있습니다. 파킨슨 병은 간단하지 않아요. 환자마다 경과와 양상이 모두 다릅니다. 그리고 큰 카테고리의 파킨슨 증상을 가지고 있는 분 중에는 우리가 흔히 말하는 파킨슨 병도 있지만”파킨슨 증후군”라는 것도 있습니다.
파킨슨 증후군은 파킨슨병과 초기 증상이 비슷할 수 있지만 증상의 경과나 진행 속도, 약물에 대한 반응이 전혀 다르다고 합니다. 전형적인 파킨슨 증상 외에 자율신경계 증상, 소뇌 증상, 안구 운동 장애 등이 나타날 수 있지만 파킨슨 증후군의 경우 PET 검사만으로는 파킨슨병과 구별하기 어려울 수 있습니다. 파킨슨병 초기 증상은 손떨림과 몸이 둔해지고 딱딱해지는 증상이 대표적이다.파킨슨병의 초기 증상은 크게 두 가지 유형이 있습니다. 하나는 손이 떨리는 증상이고 다른 하나는 몸이 둔해지고 딱딱해지는 증상입니다.조·진 교수는 일반인도 의심하기 쉽게 깨달아 증상으로서 2개를 올렸습니다. 1번째는 “긴장증”입니다. 초기 증세로 가만히 있을 때 손이 떨리는 모습이 나타나는 일이 있습니다. 조기 진단 시에 아주 중요한 단서가 된답니다.다른 타입은 몸이 무뎌지 굳어지는 증상입니다. 동작과 행동이 조금씩 늦지만 완전히 나쁘지는 안 되기 때문에 처음에는 그냥 힘이 없고 몸이 나쁘다고 밖에 생각하지 않습니다. 파킨슨 병은 한쪽에서 출발하는 경우가 많다, 원래 걸을 때는 양팔이 똑같이 자연스럽게 전후로 흔들리는 것이지만, 어깨나 관절에 문제가 없는데 걸을 때 한쪽 팔이 별로 흔들리지 않다고 의심하고 볼 수 있습니다. 심해지면 걸을 때에 팔의 흔들림 자체가 사라지고 발이 바닥에 잡힙니다.물론 손을 떨었다고 해서 반드시 파킨슨 병은 아닙니다. 실제로 이상 운동 질환 분야에서 떨증 환자가 가장 많았고 그 중에서도 본태성 진전(손 떨림)의 빈도가 가장 높습니다. 그래도 외에 특별한 이유 없이 가만히 있을 때 손이 떨리거나, 걸을 때에 오른 팔의 움직임이 둔해지거나 흔들림이 줄어들거나 하면 파킨슨 병을 의심하고 병원에 진찰하기가 추천입니다. 무조건 조기 약물 치료가 대답이 없다.초기에는 생활 습관 교정과 운동으로 접근하고.요즘 어떤 질병이든 조기 진단과 조기 치료의 중요성을 강조하지만 파킨슨병에서는 개념이 조금 다릅니다. 암처럼 접근할 문제가 아니거든요.조·징화은 교수의 말이 쉽게 이해할 수 없었습니다. 병을 조기에 발견해서 빨리 치료해야 예후가 좋다는 것은 상식 아닌가. 고개를 갸웃거리며 다음의 설명을 기다렸습니다. 조 교수는 파킨슨 병으로 진단되더라도 몇년간 약을 쓰지 않는 환자가 꽤 있고, 무엇보다 약물 치료로 병의 진행 자체를 막을 수 없다는 점에 언급했습니다. 무조건 서두르고 약을 쓴다고 해서 환자에게 좋은 것이 아니라 약이 너무 빨리 노출되면 오히려 환자에게 좋지 않을 경우도 있다는 것입니다. 조·징화은 교수도 조기 진단의 중요성을 부정하지 않았습니다. 다만 의의와 초점이 조금 달랐습니다. 진단하고 바로 약을 바로 사용하기 때문이 아니라 무엇보다 약만 치료가 아니라는 겁니다. 파킨슨 병 진단을 받더라도 처음에는 상당 기간 생활 습관 교정과 운동만으로 치료하면서 경과를 관찰한답니다. 조 교수는 꼭 필요한 시기에 적절하게 사용해야, 약물이 환자에게 가장 도움이 된다고 강조했습니다. 결국 생활 습관 교정과 운동도 중요한 치료이며 무조건 조기 약물 치료가 대답이 없다는 뜻입니다. 파킨슨 병은 진단됐다고 해서 곧바로 약을 쓸 일은 없습니다. 거꾸로 말하면 약물 치료를 빨리 하기 위해서는 조기 진단이 필요하고 중요한 일은 아니겠죠.조진환 교수는 증상이 조금 나타났다고 서둘러 서두를 일은 아니라고 지적했습니다. 병이 서서히 진행되는데다 적절한 때 약을 쓰면 반응이 좋고 이후에도 오래 일상생활을 유지할 수 있다고 합니다. 약물 용량과 시작 시기를 적절히 조절하는 것이 중요하다.파킨슨병은 약을 쓰면 많이 좋아져요. 굉장히 힘들어하던 환자분들도 약을 먹으면서 건강하게 지내고 있는 분들이 많죠. 다만 약은 한 번 강해지면 내리기가 굉장히 어렵습니다.조·징화은 교수에 따르면 약물의 용량과 종류를 늘리는 것은 어려운 일이 아닙니다만, 약을 많이 쓰던 환자가 줄이는 것은 쉽지 않을 것 같아요. 약으로 증상이 명확하게 호전될 것을 이미 겪고 있는데, 거꾸로 가면 불편감이 커서 감당하기 어렵다는 것입니다.의사에게 조절 목표 치가 조금씩 다르지만, 그래서 환자의 증상이 100이라면 70~80만 약으로 조절하고 나머지 20~30는 운동이나 다른 노력으로 개선하도록 한답니다. 100%약만으로 증상을 개선하려 하자 물론 초기 단계에서도 마음만 먹으면 증상을 완전히 없앨 수 있지만 초반부터 약을 많이 쓰면 결국 후에는 환자가 더 힘들게 되는 것입니다. 파킨슨 병은 보통 적어도 10년부터 20년 이상을 전망하고 치료합니다. 초반에 어떻게 하느냐가 결국 5년 10년 후 환자의 상태와 연결됩니다.물론 그렇다고 약을 너무 적으면 증상이 호전되지 않고 환자가 힘든 일도 있습니다. 환자에게 적절한 용량이 얼마이고, 어떤 약을 쓰고 조절해야 할지 냉철하게 판단하고 맞춰야 하죠. 자칫하면 여기저기 흔들리고 환자가 힘들다고 하면 약을 계속 늘리고 약이 부담이라고 말하면 약을 더 써야 하는데 적게 사용하는 우를 범할 수 있습니다. 사실 대표적 약물인 레보도파을 장기간액 용량에서 복용하면 운동 동요(약효 잠식 현상)과 이상 운동증을 경험하는 일이 있습니다. 약물 조절만으로는 생활이 어려운 단계에 들어가기도 합니다. 운동 동요는 약을 먹으면 일시 좋아졌고 다음 약을 먹기 전에 약효가 떨어지기를 반복하면서 지속 시간이 점점 짧아지는 약효 잠식 현상입니다. 이상 운동증은 약 기운이 돌거나 강해지면 몸이 자연스럽게 움직이고 흔들리는 증상인데 약효가 떨어져도 몸이 엉킨 것이 있습니다. 문제는 이런 부작용을 우려하고 무조건 약물 치료를 미루거나 회피하려고 하는 경우가 있다는 점입니다.그동안 드러난 곳에서는 첫번째 레보도파를 빠른 시기에 쓴다고 해서 반드시 운동 동요와 이상 운동증이 빨리 오는 것은 아니지만, 2번째의 초기 용량을 높이다 보면 그런 현상이 나타날 시기가 조금 빨라지는 것입니다. 결론으로 어느 정도의 용량까지 약을 먼저 써도 이상 운동증이나 약효 잠식 현상은 일찍부터 일어나지 않습니다. 게다가 요즘은 운동 동요와 이상 운동증을 조절하는 약이 많이 개발됐으며 뇌 심부 자극술도 매우 효과적입니다. 괴롭고 힘들어도 마땅한 대책이 없었던 옛날 생각만 하고 약물 치료에 별 거부감과 공포심을 갖는 이유는 없다는 뜻입니다. 평소 꾸준히 운동해서 인지 기능과 구강 기능 유지에 신경을 써야 한다.약물로 증상을 조절하는 것은 의료진의 몫이고, 환자분들은 치료와 삶의 질 유지에 꼭 필요한 스스로 조심해야 할 세 가지에 더 집중해 주시면 좋겠습니다.조진웅 교수님이 첫 번째로 꼽은 것은 체조와 운동입니다. 고령에 발병하기 때문에 아무래도 무릎이나 허리 등이 나쁘고 관절이나 자세 문제가 심각한 환자가 많다는 것입니다. 문제는 관절이 부서지면 운동을 할 수 없고 운동 없이 약에만 의존할수록 약물치료의 한계가 훨씬 빨리 온다는 점입니다. 질병의 단계가 진행될수록 낙상 위험이 매우 높아지는데, 이는 큰 문제가 될 수 있습니다. 그래서 파킨슨병을 처음 진단할 때부터 환자분들에게 스트레칭이나 건강체조, 운동 등의 중요성을 강조하고 최우선으로 권장합니다.둘째, 신경을 써야 할 것은 인지 기능입니다. 파킨슨 병은 운동 기능에 문제가 발생, 인지가 훼손되는 병은 아닙니다. 그러나 고령의 환자이기 때문에 시간이 흐르면서 인지도가 떨어지거나 치매가 될 가능성이 있습니다. 인지 기능이 저하하면 그것 자체도 문제지만 파킨슨 병의 약을 사용할 때 용량, 종류에 제한이 많습니다. 인지 기능의 유지는 다양한 약을 적극적으로 쓸 수 있는 기반이기 때문에 초기부터 인지 기능을 보호하는 노력을 해야 합니다.3번째는 삼키고 말해구강 기능입니다. 삼키다 기능이 낮아지면 영양 부족으로 전신의 건강이 나빠지고 폐렴 등 합병증 발생이 높아집니다. 또 말이 느려진다 목소리가 작아지고 대화에 불편을 겪자 점점 대인 관계, 사회 생활이 위축되고 결국 인지까지 나빠집니다. 처음에 진단된 때부터 삼키고 크게 정확하게 기능에 관심을 기울이고 훈련과 재활 치료를 열심히 받아야 합니다. 환자뿐만 아니라 보호자 역할도 중요하고환자 곁에서 함께 걸어가는 보호자가 되었으면 좋겠습니다. 운동하라고 재촉하고 꾸짖는 것보다는 환자의 손을 잡고 같이 나가서 운동하고 잘한다고 격려하는 것이 좋지 않을까요?파킨슨병이 진행되면 환자 본인뿐만 아니라 옆에서 이를 지켜보는 가족들도 힘들 수 있습니다. 또한 이전에 매우 활동적이었던 환자일수록 몸이 불편하고 도움이 필요한 상황에 놓이게 되면 당황스럽고 우울해집니다. 조진환 교수는 환자의 의지와 노력도 필요하지만 가족의 이해와 지지, 그리고 배려와 협력도 중요하다고 강조했습니다.환자와 의료진, 그리고 보호자까지 모두가 한마음으로 힘을 합쳐 모두가 파킨슨병 치료 여정을 함께한다면 파킨슨병을 잘 극복할 수 있을 것으로 확신합니다. 모든 환자와 가족을 힘껏 응원합니다!